Les sentiments d’aise, de confort et de confiance qui pouvaient aussi faire l’amour, ou participer dans la façon dont les gens passaient de l’amitié à l’amour, ils avaient toujours été présents, entre Aodren et elle. Sans sous-entendu quel qu’il soit, sans l’ombre d’un doute, qui leur aurait murmuré que peut-être, entre eux deux, c’était une histoire de ‘plus’ que c’qu’ils avaient pu imaginer, dès leur première rencontre. Non, évidemment; lui, il avait été amoureux de la femme qu’il allait épouser, la future mère de son fils, et Tessa, elle n’avait jamais prétendu s’mettre entre tout ça. Peut-être avait-elle toujours été l’amie un peu trop tactile, qui blaguait et n’hésitait pas à empiéter dans le cercle-privé des autres; celle à laquelle aussi, le jeune homme s’était souvent livré - sans doute pas autant qu’à sa propre épouse, elle n’en était pas à croire ça, elle en tout cas. Ça n’avait que plus tard, quand le lien entre Gina et Aodren s’était lentement mais sûrement délité, que celui entre Tessa et l’Adkins, s’était renforcé. Et tout ça pour quoi? Parce qu’elle était la seule personne dans son entourage à n’pas juger son choix de vivre sa vie, malgré ce qui était arrivé? Elle n’avait pas jugé, non; tout comme elle n’pouvait pas juger le chagrin terrible qui avait saisi la mère de cet enfant, et l’incapacité à se relever de ça. La Dyer, elle, elle n’avait pas la prétention d’être la femme la plus forte, la plus brave, et la plus apte à garder son sang froid; bien au contraire, elle était l’opposé de tout ça - chaleureuse dans ses amitiés, ouais, mais également démonstrative dans tout ce qui la rendait triste. Elle avait fait bien pâle comédie il y a quelques minutes même, quand Aodren avait soudainement été très attiré par les churros, laissant en suspens leur ‘conversation’ - ou peut-être même, mettant fin à celle-ci, de la pire façon que Tessa s’était construite, dans un coin de son imagination. Est-c’qu’il avait fait demi-tour, juste pour lui-même, ou parce qu’aussi, il avait détecté les traces d’amertume, de tristesse et de déception chez la blonde? A croire que c’était juste de la génétique, tout ça, mais que comme elle était plus niaise que ne l’seraient jamais ses parents, ses émotions s’manifestaient même puissance mille, quand il était question de petites choses. Quoique, aujourd’hui, ça n’avait pas été une ‘petite chose’; mais à force d’penser à tous les pires scénarios possibles et imaginables, on aurait pu croire que Tessa, elle aurait su à quoi s’attendre, quand le brun lui avait dit, droit dans les yeux, que leur situation, sa situation à lui, lui convenait comme ça, parce qu’il n’cherchait pas plus. Parce qu’il n’voulait pas plus. Lui, il dirait que ses questions n’avaient pas été claires, sans doute. Elle, elle dirait qu’elle n’était pas supposée savoir qu’elle n’faisait apparemment pas partie des ‘autres filles’, et que ses questions avaient été très claires - qu’elle lui avait même demandé si le célibat en lui-même lui convenait, alors hein. Ils ne s’étaient que très rarement disputés Aodren et elle, et toujours sur des choses si infimes, que ç’avait été balayé par la vie, toutes les expériences qu’ils avaient partagées, et l’évidence parfois, d’un genre de réconciliation, où l’un venait vers l’autre et où, très vite, leurs habitudes reprenaient leur place. Ils étaient de trop vieux amis pour s’perdre, ouais; et ironiquement ç’avait aussi été un argument dans la colonne de ‘j’lui dis pas’ quand elle avait joué à la Princesse Fiona avec des fleurs, à hésiter entre son coeur et sa raison si pessimiste.

Comme quoi, l’histoire d’la Princesse Fiona était bien vrai; et peut-être même que le deuxième collerait tout autant. Elle, elle n’savait pas ce que ses parents pourraient trouver à reprocher à Aodren, si un jour elle devait prendre son courage à deux mains - mille mains - et leur annoncer qu’à New York, sans vraiment leur en parler, elle s’était trouvée un ‘coloc’ qui en fait avait été son meilleur ami depuis belle lurette, et avec lequel elle était en couple aujourd’hui. En couple, ouais; elle était en couple avec Aodren - une chose qu’ils n’savaient que tous les deux pour l’instant, et à Tessa, ça lui donnait l’impression d’être sauve et confortable, dans une petite bulle que personne n’viendrait briser. Parce qu’évidemment qu’Aodren n’serait pas la personne à la faire redescendre de son petit nuage; malheureusement, le travail s’en chargerait lundi. Ou qui sait, probablement qu’un peu comme les midinettes qui se découvraient amoureuses, la blonde passerait la journée à sourire à cause de lui, en pensant à lui, ou dès que son téléphone sonnerait. S’il était vraiment en ‘vacances’, lui, alors ce serait pire pour lui - à moins qu’il n’trouve de quoi s’occuper, tiens. Peut-être en pensant à leur futur voyage ou road trip, parce que maintenant, elle allait vraiment les demander, ces congés. Mais s’ils ne tenaient pas déjà, si pressés par l’idée de s’retrouver en privé, alors qu’ils n’étaient qu’à trente minutes de la maison, qu’est-c’que ce serait, s’ils devaient se retrouver sur la plage, ou au beau milieu d’une visite touristique quelconque? Heureusement, ils n’voyaient pas trop grand, pour l’instant et au pire, le sexe dans une voiture, ça n’devait pas être si mal, si la voiture était confortable; « Je croyais que t’avais arrêté de m’embrasser parce que j’pourrais pas enlever plus de vêtements, moi. » le taquina-t-elle, Tessa; au-delà de l’exhibitionnisme, elle préférait cette nouvelle raison, quant à pourquoi il avait dû s’arrêter de l’embrasser, pour reprendre ses esprits, et ‘contrôle’ sur son corps. C’était sans doute le seul avantage à être une fille, question nature et question organes sexuels; elle, elle avait complètement perdu ‘le contrôle’ mais ça n’se voyait pas du tout. Pas au-delà de ses lèvres chaudes ou du rose étant monté à ses joues. Ils avaient attendu trop longtemps, ça, c’était sûr; c’était tout ce que les sens de la blonde lui disaient en même temps, gravitant et explosant au creux de son ventre, grondant en toute cette partie d’elle qui lui faisait regretter d’être même venue jusqu’à ce parc, si c’était pour que ça devienne une vraie frustration. Le truc maintenant, c’était qu’il n’fallait pas que la frustration dépasse les désirs et les envies qui avaient si aisément pu les habiter jusque-là. Tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était compter sur leur fameuse patience, et les promesses qu’ils faisaient, pour compenser celle-ci. Malgré cette évidente ‘frustration’, presque le fait que son tee-shirt semble brûler contre sa peau désormais, si inutile et déplaisant, Tessa avait le sourire aux lèvres; c’n’était pas tous les jours, qu’elle pouvait à la fois s’sentir aussi bien avec ses sentiments, avec Aodren, avec sa conscience, et avec tout l’reste. « Je crois qu’on connait assez les parages pour savoir par quoi on est obligés de passer, ouais. » elle sourit gentiment, Tessa, donnant un petit coup de menton dans l’épaule du brun à ses côtés, alors qu’ils marchaient, plus rapidement que d’habitude, mais sans pour autant en être ridicules: le fait tout bête d’avoir pris la main d’Aodren, après tout, donnait aussi envie à la blonde de déguster l’instant qu’ils avaient là. « Et on sait que quand on passe devant ce magasin-... » qu’elle désigna au hasard, « Il nous reste x minutes avant d’arriver, généralement. » Tessa, ç’avait surtout pour rentrer, ou quand elle partait un peu ‘short’ au travail, qu’elle avait calculé le temps qu’elle mettait à parcourir une distance particulière. Là, c’était différent mais tout aussi important. « X minutes avant que je t’enlève tous tes vêtements. » elle ne put s’en empêcher, Tessa, des mots susurrés à voix basse, avec un petit gloussement - s’il fallait le motiver, Aodren, elle n’allait pas manquer d’arguments, Tessa. Il avait, après tout, une bonne longueur d’avance sur les baisers qu’ils s’étaient promis.

Tessa, elle connaissait tout des jours compliqués, au cours desquels ses pensées n’avaient eu de cesse d’aller vers la maison. A chaque fois qu’elle avait eu à souffrir d’une journée particulièrement longue, éprouvante et déplaisante, la blonde avait au moins toujours su qu’une fois qu’elle passerait la porte de l’appartement qu’elle partageait avec Aodren, tout irait bien. Parce qu’il était là. Et aussi pour d’autres raisons; c’était son chez elle, son havre de paix - et parfois, quand il n’était pas là (il avait sa vie, après tout), la Dyer avait toujours été capable de se mettre derrière une toile blanche ou tout juste entamée, pour laisser ses songes et ses problèmes s’évader dans le néant. Peu avaient importé les encombres d’un jour de semaine particulièrement chiant, il y avait toujours eu un moyen grâce auquel, une raison pour laquelle Tessa, elle avait su rester qui elle était encore aujourd’hui. De plus en plus, alors que sa colocation avec le jeune homme avait pris le pas sur les années qu’elle avait passées en solo dans ce même appartement, à n’jamais envisager d’emménager avec qui que ce soit pour quelque raison que ce soit, Tessa avait cherché le contact d’Aodren, bien avant d’penser à la solitude. Peut-être qu’elle peignait moins, alors, avec le temps; elle n’en avait plus forcément l’opportunité, avec ses longues journées, la vie qui suivait son cours, et toutes les fois où elle préférait une soirée en compagnie de son colocataire, plutôt qu’un temps infini passé à faire des oeuvres qui n’faisaient que rester là, dans son petit atelier d’amateur, dans son appartement, bonnes à être oubliées. Elle n’oubliait pas, au moins, ses moments avec son meilleur ami, et peu à peu, c’était presque comme si le songe vers la ‘maison’, avait tout court été un songe dirigé vers lui, et lui uniquement. Aodren était la personne qu’elle voulait retrouver le soir, après le travail; la plupart du temps, il était l’omniprésence dans l’esprit de la blonde, pendant son habituelle marche jusqu’à leur quartier: quand elle se donnait la peine de lever les yeux vers les rues qu’elle traversait, qu’elle léchait les vitrines d’un regard curieux, il y avait toujours un ‘peut-être que’ qui partait vers Aodren. Et l’histoire avait prouvé, sans qu’il n’ait vraiment besoin de l’dire, lui, que l’inverse était vrai aussi; Aodren aussi, il pensait à elle, sur le chemin qui séparait son lieu d’travail à lui, de leur appartement. Vivre au coeur de Manhattan, c’était un vrai privilège qu’ils n’pourraient pas avoir, s’ils n’étaient que tous les deux - ou qu’elle n’pourrait pas avoir, si elle n’était qu’elle-même, avec son petit salaire et ses caprices incessants. Parce que ça faisait mal au portefeuille, aussi, d’vivre dans ce quartier; Tessa en avait toujours eu assez conscience pour apprécier les petits gestes de son ami, loin de se vexer qu’il ait pensé à elle en voyant des pâtisseries dans une vitrine, ou des chocolats particulièrement jolis. L’histoire prouvait qu’elle avait toujours partagé, qu’elle n’avait jamais fait sa radine, ou l’amie ingrate qui boudait parce qu’elle n’voulait pas être rappelée sans cesse au fait qu’elle mangeait comme un ogre. Peu avaient importé les mauvaises journées, les hauts et les bas, les déceptions, jamais rentrer auprès d’Aodren n’avait été quelque-chose qu’elle avait appréhendé, ou fui, ou intérieurement haï, pour quelque raison rancunière que ce soit. Non, bien souvent, quand elle se retrouvait sur ces mêmes rues, Tessa avait déjà son téléphone en mains, donnant quelques signes au brun pour lui faire comprendre qu’elle allait bientôt rentrer; une simple annonce qui, généralement, dérivait en une salve de petites piques moqueuses et de provocations qui n’semblaient même pas avoir existé, dès l’instant où elle passait la porte de chez eux.

Peut-être qu’il n’suffirait que d’un peu d’introspection à la blonde pour s’rendre compte qu’elle prenait souvent son téléphone au cours d’une journée, pour écrire un message totalement inutile à son colocataire. Un simple message qui devenait tout un enchainement de ceux-ci, la faisant sourire tout le long de son travail, quoiqu’il puisse se passer autour d’elle. Peut-être qu’il n’suffirait que d’un peu plus d’introspection pour qu’elle voie aussi, que quand elle n’était pas accrochée à l’écran de son téléphone, ses pensées partaient d’elles-mêmes sur ‘ce soir’, comme si ça devait toujours être important et sacré - pourtant, généralement, leurs soirées à deux ne consistaient qu’à des choses simples, un plat préparé sans prise de tête, un film ou une série télé qu’ils critiquaient ensemble. Perchée sur des chaussures à talons qui lui faisaient mal aux pieds, ou sous une pluie battante, alors, Tessa l’avait fait un bon millier de fois, ce trajet, entre l’appartement dans lequel elle habitait depuis belle lurette, et tout ce quartier autour de Central Park; y’avait eu des jours, même, où elle était partie du musée pendant sa pause de midi pour manger, les pieds dans l’herbe, assise sur une couverture en plein dans le parc comme ils venaient de le faire, eux, pour cet après-midi. Et tous les jours, à mesure que cette marche était devenue un rituel, Tessa avait fini par oublier les minutes qui passaient, l’temps que ça pouvait prendre, les feux rouges qui étaient ici ou là, et les coins de trottoir qui étaient particulièrement remplis de monde. C’était fou, alors, pour elle aujourd’hui, de s’découvrir totalement consciente de ça, maintenant qu’elle était avec Aodren, et que la promesse de la maison, revêtait une toute autre allure. Pourtant, il était là, avec elle, n’aurait-ce pas dû être suffisant? Elle aurait pu rester, ouais, des heures et des heures sans même y penser, juste avec lui, en plein dans la Gay Pride à ignorer tous les autres gens autour d’eux. S’ils n’avaient pas commencé à s’embrasser de façon de plus en plus tentante et brûlante, ils seraient bien partis dans cette direction-là. Maintenant, ils avaient désespérément besoin de la protection, d’l’intimité de leur chez eux - et si souvent, au cours de ses trajets quotidiens, la blonde avait souhaité pouvoir se téléporter jusqu’au seuil de son appartement sans avoir à s’poser de question, aucune de ces envies passées n’avait été plus forte que celle qu’elle ressentait maintenant. Ils étaient deux, dans ce cas-là, et la jeune femme était bien déterminée à se raccrocher à ça, sa main fermement ancrée à celle de l’Adkins, alors qu’ils étaient déjà emportés par le rythme new-yorkais. C’était lui qui avait tout commencé, mais elle n’put s’empêcher d’être outrageusement flattée à ses paroles, un sourire malin et narquois retroussant juste le coin de sa bouche, tandis qu’elle l’observait, sourcil arqué, sans pour autant avoir la force de s’arrêter, pour vraiment le prendre entre quatre yeux. « Ah oui? Tu chronomètres souvent le temps que j’mets à rentrer? » se mordilla-t-elle la lèvre, les yeux pétillants d’un genre de niaiserie qui la trahissait plus elle que lui, pour le coup. Non, même s’ils avaient été amis, intimes déjà, même s’ils s’étaient dit beaucoup de choses quelques minutes plus tôt, en plein coeur de Central Park; il n’avait jamais rien laissé paraître de tout ça - du fait qu’il ait pu, un jour, ou plusieurs fois déjà, attendre qu’elle rentre à la maison, juste pour la voir. Elle aussi, elle avait souvent eu cette idée, proche de l’esprit - savoir qu’elle était partagée, c’était autre chose, encore. « C’est parce que tu t’ennuies tout seul? » elle le taquina gentiment; elle redescendrait brusquement de son petit nuage si ça devait être ça, franchement. Aodren, attendant un genre de bouche-trou quand il n’pouvait pas sortir, ou un truc du genre. Si aujourd’hui-même devait prouver quelque-chose, c’était que toutes les fois où ils s’étaient attendus l’un l’autre, toutes les fois où ils avaient eu envie de s’revoir bien vite, peu avait importé la journée, ça n’avait pas été par ennui. Ç’avait été-... pour d’autres choses, ces choses qu’ils devaient encore pleinement comprendre. A la maison, pour commencer. « Quand je rentre du travail, je suis excitée, mais pas à c’point, alors peut-être qu’on peut réduire ça à quinze minutes. J’vais pas pouvoir rester très longtemps encore dans mes vêtements, ils commencent à devenir très inconfortables... » avec un petit mouvement de sourcil explicite; elle ne parlait pas particulièrement de l’inconfort de devoir porter un short en plein été, quand la chaleur parfois, lui donnait envie de devenir nudiste. Elle parlait de tout c’qu’elle n’avait pas pu enlever encore; toutes les parts de son corps encore couvertes, qui pourtant brûlaient de désir.

Elle n’avait jamais eu la prétention de devenir quoique ce soit d’autre qu’une amie, pour Aodren, Tessa. C’aurait été drôlement ambitieux, et terriblement cruel de sa part, de s’mettre en tête de devenir quelqu’un de plus important que ça pour lui, quand il avait été déjà engagé dans une relation bien stable et sérieuse avec Gina, quand ils s’étaient rencontrés. Même après sept ans de rapports naturels et aisés, quand le brun était venu frapper à sa porte pour crécher chez elle, ‘le temps de se remettre sur pieds’, Tessa n’s’était pas perdue à interpréter la chose, plus qu’elle n’devrait l’être. Il avait eu besoin d’aide, elle l’avait offerte, et quelque part, elle avait été contente qu’il saisisse sa main tendue : pour commencer, elle avait été contente qu’Aodren soit c’genre de personne, capable d’aller vers les autres s’il en avait besoin. Son ami aurait pu s’paumer dans de nombreuses routes bien sombres avec la disparition de son fils – ils auraient pu se perdre complètement tous les deux, à cause de cette histoire. Mais quand il en avait eu besoin, la Dyer n’avait pas hésité à lui offrir de l’aide, et il l’avait saisie : peut-être alors, une flatterie, une preuve que leur amitié était plus forte que ça, qui était venue d’eux deux à la fois. Il avait eu besoin de sa meilleure amie, d’une façon différente des besoins qu’il avait recherchés auprès de ses mères ou de ses sœurs ; tout ce que la jeune femme avait essayé d’faire, c’était être à la hauteur de ça. Lentement mais sûrement, les plaies béantes d’Aodren s’étaient refermées, et il s’était laissé aller à vivre plus facilement ; pourtant, Tessa n’avait jamais eu l’orgueil d’croire qu’elle avait joué quelque rôle là-dedans. Peut-être avait-elle tout juste été le boute-en-train, qui n’parlait pas de James toutes les deux minutes, qui n’avait pas pour son ami que des regards désolés et ç’avait suffi. Au-delà d’une présence quotidienne, de plusieurs bonnes soirées, d’amusements insignifiants et de son attitude presque immature, Tessa n’avait jamais eu l’impression d’amener grand-chose, au moral d’Aodren. Non, c’qu’il avait réussi à devenir aujourd’hui, c’était grâce à lui ; grâce à une force qu’il était peut-être une des seules personnes de c’monde à avoir. Elle savait, Tessa, elle, qu’elle n’l’avait pas en elle, le talent de s’relever encore et encore malgré les difficultés, les espoirs réduits à néant, l’impuissance et l’indécision. Tout ce qu’elle pouvait faire, tout ce qu’elle avait pu faire jusqu’à un certain degré, ç’avait été d’partager les peines d’Aodren, les comprendre, comprendre la frustration aussi et le cuisant sentiment laissé par des attentes qui s’envolaient en mille morceaux. Mais elle n’avait jamais été la mère de James ; elle avait tout juste été l’amie sur le côté, qui souffrait parce que son ami souffrait, parce qu’elle avait aimé ce gamin qui avait tant ressemblé à Aodren dès le jour de sa naissance. Bien des fois, par pitié, par compassion, la blonde avait menacé d’tomber dans les mêmes discours que les autres, ses yeux remplis de tendresse pour l’homme si fort qui se tenait juste à côté d’elle – elle aurait pu souvent, l’pousser à la fuite, l’Adkins, en étant comme tous les autres, si triste pour lui, si triste pour James. Elle s’était escrimée à n’pas l’être ; elle n’avait pas l’droit de l’être en face du père qui avait perdu son propre enfant. Et elle n’en avait pas eu envie, avec le temps aussi ; ç’aurait été trop terrible pour elle, d’être la personne ramenant Aodren droit au plus profond de sa peine, sans être capable de l’en sortir. Alors ouais, autant qu’elle n’jugeait pas Gina pour avoir besoin de c’dont elle avait besoin, elle comprenait tout autant, ce qu’Aodren avait eu besoin d’faire.

Beaucoup d’choses avaient changé, maintenant, de ces temps où les frontières et les limites de leurs relations avaient semblé évidentes. Pendant toute une période, d’toute manière, le brun n’avait pas eu la tête à s’concentrer sur quoique ce soit de romantique ou niais, sur une femme qui lui prendrait toute son attention, quand il avait déjà besoin lui-même de s’reconstruire. Tessa avait toujours nagé dans c’contexte très clair ; ils avaient été amis depuis des années, ils étaient devenus à tout casser, des meilleurs amis, et c’était comme si l’temps des opportunités à être plus était passé, parce qu’ils n’en avaient pas eu envie. Pourquoi est-c’qu’il avait fallu que tout change dans son cœur, et qu’elle s’en rende compte, alors ? Pendant des semaines, littéralement des semaines ouais, Tessa n’avait pu que s’fustiger d’être aussi bête, et d’s’être paumée autant, cœur parti à toute vitesse, dans une romance qui n’était pas réciproque. Aodren n’était pas comme elle, après tout ; lui quand il aimait une femme, il était sérieux à l’faire, il s’mariait avec cette femme, il avait de grands projets avec cette femme. Et déjà avec cette vision des choses, la blonde s’était fait tout l’schéma de comment ça se passerait, si elle devait livrer ses sentiments sur un plateau d’argent au jeune homme. Elle n’avait pas voulu l’faire, elle n’avait pas voulu forcer Aodren à lui briser le cœur, comme ç’avait semblé être le chemin inévitable de tout ça ; et en plus de ça, elle n’avait pas voulu, ne serait-ce que tenter de fortifier ses craintes, qui lui avaient toujours dit que parler d’sentiments, n’ferait que précipiter la fin de leur amitié. Ils étaient encore amis, là, non ? Pourtant, ils avaient parlé de sentiments. Ils étaient sur la même longueur d’ondes, aussi ; même plus que ça, maintenant. C’était comme si un étau avait été enserré autour de la cage thoracique de la jeune femme depuis plusieurs jours, et qu’elle s’découvrait libérer d’un poids lourd comme le béton. Tant mieux. Sourire avec Aodren avait toujours été aisé, mais maintenant, c’était meilleur que tous les rictus, tous les regards complices qu’ils avaient pu échanger, en dix ans. Comme ça rendait stupide, l’amour – ou du moins, l’ivresse de sentiments qui allaient dans l’même sens, entre deux personnes qui savaient là maintenant, qu’elles n’s’étaient pas perdues, au moins. Ils rentraient tous les deux à la maison, sans plus s’préoccuper des churros ou du reste de la Gay Pride ; et dire qu’en seulement quelques minutes, à deux reprises, ils avaient presque tout foutu en l’air. Tessa, elle n’savait pas ce qu’elle aurait fait, pour le reste de l’après-midi, le reste du week end ou de la semaine prochaine – et plus encore – si la conversation entre Aodren et elle avait dû s’interrompre au moment où il était allé chercher ses précieux churros. Peut-être aurait-elle fui à toutes jambes. Peut-être aurait-elle-même fait des trucs stupides, encore pires que ça. Elle savait au moins qu’dans cette histoire, c’était lui qui s’était avéré être plus courageux qu’elle. Il avait lui aussi, répété ces paroles dans son crâne à de nombreuses reprises, apparemment ; il les avait dites en premier, à croire qu’il les avait ressassées surtout quand il avait été à la maison, à l’attendre. « C’est creepy si j’trouve pas ça creepy ? » elle rit, incapable vraiment, de s’dire que son meilleur ami était un gros pervers un poil narcissique parce qu’il comptait les minutes avant qu’elle ne rentre. Est-c’qu’elle allait prétendre n’pas avoir regardé l’heure, elle, quand il n’avait pas été là ? Avec plein d’arrière-pensées, aussi, évidemment, et non pas juste parce qu’il était son ami et qu’elle voulait le voir. « Si ça se trouve, dès que j’étais là, t’arrivais plus à réfléchir. C’est pour ça que ça te détendait. » comme si ça pouvait être une vraie théorie, Tessa haussa les épaules, son visage grimé d’un petit air sérieux qui n’put durer que deux secondes à peine, avant qu’elle ne rit à nouveau. Alors ouais, ça revenait à dire qu’il avait besoin d’elle pour la distraire, non ? Au pire, elle prenait pas forcément ça comme une insulte - « J’suis très bonne en distractions. » releva-t-elle donc, son sourire retroussant sa bouche, pour devenir un rictus carnassier quand, au niveau de la taille du jeune homme, elle glissa une main sous son tee-shirt, discrètement ; « J’suis aussi très bonne à rendre les gens très confortables. » et s’il devait discuter cette évidence, elle prendrait la mouche – parce qu’il avait déjà été très à l’aise grâce à elle, par le passé. Un passé plutôt récent, qui plus est. A moins qu’il n’ait toujours, intérieurement, préféré rester sur les frustrations de ses mauvaises journées et de ses rendez-vous pourris. Aujourd’hui, s’ils rentraient si vite, si impatients d’n’être que tous les deux, c’n’était pas pour se débarrasser d’une tension négative pesant sur leurs épaules, à cause de cons ou à cause de mauvaises nouvelles ; non, Tessa elle voulait rentrer pour tout un tas d’bonnes choses.

En règle générale, la frustration n’était pas un sentiment avec lequel Tessa avait eu l’habitude de vivre, depuis qu’elle avait emménagé à New York. Menant sa propre barque comme une grande fille, la blonde avait eu plein de rêves, plein d’envies, et elle avait longtemps estimé s’donner les moyens de faire les choses bien. Peut-être pourtant qu’à vingt-sept ans, il y avait des aspects dans sa vie, qui la rendaient plus frustrée qu’elle n’voulait bien l’admettre, juste en grattant la surface du quotidien. Rien ne lui avait semblé pire que l’étau de ressentiments et de paroles non-dites, qui avait menacé de couper sa respiration un peu plus tôt, quand elle avait été prête à laisser Aodren partir chercher des churros, comme si c’était subitement devenu la chose la plus importante du monde. Evidemment qu’elle avait été frustrée à ce moment-là – frustrée par ce qu’elle avait saisi des réponses du jeune homme, frustré qu’il n’trouve rien d’autre à faire que d’se casser juste après ça, et qu’elle, elle n’ait même pas la capacité d’articuler un quelconque désir de l’voir rester. Maintenant que les masques étaient tombés, qu’ils n’avaient plus à prétendre ou à être prudents pour quelque raison stupide que ce soit, la Dyer n’voulait pas remonter le temps ; ce serait, genre, la pire punition qu’on pourrait lui imposer, pour quelque crime que ce soit. Comme si plus rien n’la frustrait, là tout de suite ; comme si tous les troubles de son existence avaient fondu comme neige au soleil, sous les rayonnements éclatants du sourire qui ne quittait pas la commissure de ses lèvres. Peut-être alors, qu’elle pouvait au moins dire qu’il y avait certains aspects de sa vie dans lesquels elle n’gérait pas bien l’âpre sentiment de l’opportunité manquée et des regrets qui allaient avec. Pouvait-elle prétendre avoir été celle qui avait vraiment essayé, aujourd’hui ? Elle n’avait fait que tourner autour du pot, et pendant un moment, l’Adkins avait été coupable du même crime. Sauf que lui, au bout du compte, il était revenu, il l’avait embrassée ; un geste audacieux qu’elle n’aurait jamais eu l’courage d’accomplir, quoiqu’elle puisse dire ou prétendre sur sa façon d’mener sa propre petite vie. C’était quand même curieux, stupide, qu’elle soit d’eux deux, la personne osant l’moins foutre son cœur au beau milieu de leur histoire – n’avait-elle donc pas confiance en Aodren ? Evidemment qu’elle avait confiance en lui ; elle aurait eu confiance en lui pour la ‘consoler’ si elle avait dû mettre ses sentiments à jour, et s’prendre la gifle symbolique d’un refus clair et net. Peut-être aurait-elle-même pu le voir prendre des décisions qu’elle n’aurait jamais eu la force de prendre elle-même ; comme creuser d’la distance entre eux, quitte à mettre fin à leur colocation, à s’voir moins souvent, et toutes ces choses. Toutes ces choses ouais, qu’elle avait largement eu le temps de construire dans son imagination ; une part d’esprit bien productive, mine de rien. Frustrée, alors, peut-être que Tessa l’avait été depuis plus longtemps qu’elle n’avait osé l’admettre ; et finalement, même ces idées stupides de préliminaires avec Aodren, n’avaient rien arrangé. Parfois, elle admirait le courage et la ténacité dont ils avaient fait preuve, pour tout arrêter, quand ç’aurait pu être si aisé, si dangereux, si tentant d’continuer jusqu’à se perdre dans des étreintes qui auraient pu encore plus compliquer leur condition.

Là, il n’y avait plus rien à compliquer, hein ? Elle voulait rentrer, rentrer comme pour expulser tous les ressentiments plus ou moins logiques qui s’étaient empilés dans ses entrailles, à la blonde. Tessa, elle n’avait pas peur de c’qui pourrait venir après ; elle n’avait pas peur de s’mettre complètement à nue devant Aodren, de lui confier chaque part intime de son être, d’sa personne, de son corps, de ses désirs. Amis qu’ils étaient depuis si longtemps, la Dyer était prête à parier qu’il n’y avait plus beaucoup d’place entre eux deux, pour une imprévisible tournure d’événements. Alors ouais, elle se montrait facilement aguicheuse déjà, peu désireuse que les envies diminuent, que les baisers d’ici quelques minutes, n’deviennent rien d’autre que des petits malaises flottant dans l’air, après des moments qui étaient définitivement passés. C’était quand même nul, qu’on n’ait pas l’droit de s’envoyer en l’air dans un parc, ça leur aurait grandement facilité la tâche. Pourtant, elle n’se voyait pas partager c’genre de moment avec lui, là tout de suite, autre part que dans l’intimité sécurisante des murs de l’appartement qu’ils connaissaient si bien. Tout ce qu’elle put remarquer, Tessa, c’est la fréquence à laquelle les phrases de son vis-à-vis s’amenuisaient, s’écourtaient et se faisaient plus directes ; presque une petite victoire, au moins un éclat d’orgueil qui la faisait sourire. Elle en rit même, juste après que ses doigts aient dangereusement flirté à la surface de la peau du brun, avant de sentir le contact de la ceinture qu’il avait lui, autour de la taille. « J’t’ai connu plus bavard. » qu’elle remarqua, narquoise, de ses dents blanches pinçant sa lèvre inférieure alors qu’elle l’observait, de ses grands yeux bleus presque innocents. « Heureusement qu’on rentre pas pour parler. » et Tessa aurait pu ajouter qu’elle était même, une grande fan du fait de n’pas parler ; allait-elle prétendre ne pas perdre elle-même toute capacité à former des phrases bien longues, quand elle le regardait, quand elle était contre lui, et qu’elle sentait encore glisser sur sa peau, les spectres de ses baisers ? Ils avançaient définitivement plus vite que s’ils avaient pris un taxi, en tout cas, Tessa enroulant un bras autour de celui du jeune homme, pour accélérer l’allure avec lui. Entre la frustration de quelques minutes de marche en plus, ou avoir l’air d’une folle impatiente, elle avait vite fait son choix, elle ; si bien qu’elle arriva même en premier devant l’immeuble – de quelques foulées, vraiment déterminée, se tournant vers un Aodren qui arrivait tout juste. Peut-être pouvait-elle se targuer de connaître le chemin par cœur, à force de l’faire tous les jours ; elle avait ses points de repère et finalement, hein, ça n’avait pas été si long que ça. Ou trop long. Trop loin, ouais, qu’elle se dit en le voyant, d’une de ses mains cherchant le poignet du brun pour qu’il s’approche un peu plus, pour avoir droit à un doux baiser sur le coin des lèvres. « Si j’suis arrivée la première, est-c’que ça veut dire que j’ai l’droit d’être au-dessus ? » peut-être que pour que ce soit juste, elle aurait dû penser à ça un peu plus tôt : mais ils se seraient vraiment trop épuisés à faire la course, non ? Elle ne réfléchit pas plus loin que ça, en tapant le code pour l’entrée, poussant la porte aussitôt qu’elle entendit le signal d’ouverture – ils étaient chez eux maintenant ; au moins d’un certain point de vue. Dans un lieu moins public que le parc, en tout cas. L’ascenseur se fit même désirer, et Tessa s’en retrouva, pour trois secondes à peine, à trépigner sur place. Une fois engouffrés dans celui-ci, la blonde ne put pas attendre plus longtemps, encerclant le visage du jeune homme de ses deux mains, elle revint l’embrasser. Comme ils s’étaient embrassés au parc, langoureusement et lascivement, comme si elle voulait graver en sa mémoire, chaque contact de leurs lippes, chaque valse de leurs langues. Ses doigts, pourtant, dégringolèrent assez vite, très vite, en l’espace des quelques poignées de secondes que dura le voyage, jusque sous le tee-shirt du brun déjà ; Tessa en frissonna, en sentant la chaleur d’Aodren juste sous son toucher. « Merde, les clés. » grommela-t-elle le souffle court, les pupilles dilatées, le cerveau carrément incapable de s’concentrer sur le sac qu’elle avait laissé tomber par terre juste à côté d’eux, et dans lequel il y avait, quelque-part, les clés de la maison. En plus de tout ce qu’ils avaient déjà emmené avec eux. Un vrai bordel, somme toute.

Séductrice n’serait pas le premier mot que Tessa choisirait, pour s’décrire; elle savait charmer, elle savait draguer, elle savait avoir ce petit pincement de provocation tout à fait tentateur. Elle était même c’genre de personne, si rare en ce monde, à n’pas constamment douter de son corps, de son apparence, ou de ce que les autres pouvaient percevoir d’elle. Peut-être alors que c’n’était pas si étonnant, qu’elle se soit retrouvée à enlever son tee-shirt au beau milieu de Central Park, comme si rien n’avait d’importance; si d’autres le faisaient, hein, où était le problème? De toute manière, elle n’avait pas eu l’intention de s’exhiber plus avant; ç’avait été impulsif tout autant que voulu, pour le fun, pour vivre comme il était si difficile de vivre parfois, dans la société dans laquelle ils évoluaient. N’étaient-ils pas des bons exemples de ça, hein? Aodren portait dans sa mémoire de nombreux souvenirs désastreux et douloureux, à cause du monde dans lequel ils avaient grandi - les répressions et les complications avaient réduit sa famille à néant, et la simple limite humaine l’avait privé de son fils, n’laissant derrière James que le trou béant du ‘on n’saura sans doute jamais’. Tessa, quant à elle, elle aurait aisément pu rester à jamais brimée par ses parents, retenue par les rennes qu’ils avaient tenus sur son existence pendant tant d’années. New York aurait pu être cet endroit qu’elle aurait bien vite fui, incapable d’s’y sentir à sa place. Ugh, elle aurait pu même ne jamais tenter d’aller à la Pride à un quelconque moment de sa vie, persuadée que c’n’était pas elle, que c’n’était pas la vision des choses qu’elle partageait, et que ce monde-là, était étranger à elle. Mais sans aucun doute qu’elle serait une déception aux yeux d’ses parents, s’ils devaient tout savoir d’elle; tout comme certaines personnes dans l’entourage de l’Adkins lui reprochaient les choix difficiles qu’il avait dû faire, pour essayer de s’en sortir. Mais ils géraient plutôt bien leurs existences, tous les deux, non? Maintenant qu’ils étaient main dans la main, maintenant qu’elle oubliait tout autour, tout ce qui allait plus loin que leurs deux personnes, la blonde pensait que ouais, ils s’en sortaient bien. Et que ouais, peut-être même qu’en couple, ils s’en sortiraient très bien; heureux, malgré leurs parcours chaotiques, malgré ce qu’ils avaient cru être pendant bien longtemps, les doutes et les peines qu’ils portaient sur leurs propres épaules, inchangées et immuables. Quitte à vivre, autant avoir une vie défaite de toute culpabilité; c’était à peu près comme ça que Tessa voulait vivre depuis bien longtemps maintenant - et elle y arrivait plutôt bien jusque-là. Ses derniers remords, ils remontaient à son frère, au jugement de celui-ci, à l’incarcération du garçon qui avait grandi à côté d’elle, et qu’elle avait laissé tomber comme le reste de sa famille. Ouais, ses derniers regrets à Tessa, appartenaient à l’époque où elle avait encore suivi le chemin tout tracé de ses géniteurs. De là, qu’avaient-ils à perdre, qu’avaient-ils à regretter, là maintenant, Aodren et elle? Aurait-il des remords à un moment donné, après cette journée-là, après les heures qui se profilaient à l’horizon, à mesure qu’ils accéléraient le pas vers l’immeuble dans lequel ils vivaient? En aurait-elle? Impossible, disait son coeur pulsant à toute allure, excité et fou, empressé et imprévisible. Y’avait aucune conscience là maintenant, dans l’esprit de la jeune femme, pour lui faire s’dire que ‘peut-être ils devraient attendre’, peut-être ils devraient parler, encore parler. Attendre la rendrait dingue, et parler, parler pour parler, ça lui semblait être impersonnel à souhait.

En contraste leurs petites provocations, les regards qu’ils s’échangeaient, l’ardeur grandissante dans leurs baisers, ça, c’était naturel, c’était vrai et palpable comme toutes les sensations qui vibraient sous leurs peaux. Aodren n’semblait pas vouloir prendre le temps d’attendre ou de ‘parler’ plus avant non plus; non, le voir attendre l’ascenseur la fit presque sourire, tant elle aurait pu lire sur les traits de son visage, le reflet de sa propre frustration. Ils n’attendirent pas plus longtemps que ça, l’isolement d’un espace restreint où personne ne les verrait. Enfin, enfin sans retenue, Tessa put frissonner, souffler sous le contact des mains aventureuses du brun. Et dire qu’elle avait été si près d’perdre la tête, de gémir jusqu’à n’plus en avoir de voix, quand ils avaient été allongés sur l’herbe, et que les baisers d’Aodren avaient commencé à être insoutenables. Il recommençait déjà sa lente torture, n’lui laissant qu’à peine le temps de reprendre son souffle, et relâcher les émois brûlant qui se consumaient dans ses poumons. C’était comme s’ils savaient déjà tous les deux, que cette envie, ce désir, ils n’remontaient pas seulement à quelques minutes à peine. C’était une flamme qui brûlait depuis si longtemps, si fortement en elle que les papillons au creux du ventre de la jeune femme, semblaient exploser comme des feux d’artifices. Et ils n’en étaient que là, pourtant, avec encore trop de vêtements sur le dos, le ‘ding’ de l’ascenseur sonnant à leurs tympans comme un bruit lointain, très lointain. Elle n’s’était jamais retrouvée comme ça, un peu comme dans les films romantiques classiques et clichés, les images habituelles de la passion, à n’pas pouvoir se décrocher des lèvres d’une personne, même pour quelques mètres, le temps de rejoindre l’appartement. Dans la confusion de leurs langues, de leurs êtres, de leurs mains baladeuses, Aodren trouva les clés, elle n’sut comment, et elle fut incapable de s’en préoccuper. Ç’avait été vite fait, bien fait - tant mieux. Dos contre la porte, ses doigts si fermement accrochés au contact de la peau du brun, de ses cheveux, de la courbe de sa nuque, Tessa n’enregistra rien d’autre, la porte s’ouvrant juste derrière elle, tout juste avant qu’ils ne s’entrainent l’un l’autre à l’intérieur. Comme une valse des corps, à commun-accord sans qu’ils n’aient besoin de s’dire le moindre mot - peut-être était-ce ça, l’évidence plaisante de deux amants, s’connaissant depuis des années. Tant pis pour son sac, tant pis pour ses clés, la Dyer, elle, poussa la porte d’un genre de coup de poignet en arrière, la claquant sans vergogne; loin des clichés romantiques, mais assez vite pour pouvoir à nouveau coller son corps, son être tout entier contre lui. Elle aurait pu râler qu’il s’en détache si vite, de leur contact - ouais, elle aurait pu juste s’perdre des heures et des heures à l’embrasser sans penser; mais toute protestation fut coupée nette par les gestes du brun. Elle le vit, l’observa, se languit de chaque détail, l’oeil malin, quand il se défit de son tee-shirt. Enfin, aurait-elle pu dire, même s’ils étaient encore si près de l’entrée. « J’vais rentrer beaucoup plus vite à la maison, maintenant. » qu’elle garantit, le souffle court, sentant quelques baisers d’Aodren dégringoler sur la courbe de sa mâchoire, dans son cou, déjà à la distraire, déjà à accélérer encore les battements de son coeur épris. Sous ses lippes, tout ce que Tessa put faire, c’est essayer d’économiser son oxygène, du bout des doigts parcourant le tracé du corps du brun, la sculpture de ses muscles, le moindre soubresaut d’existence la faisant vibrer de désir. Son corps tout entier à elle, à la recherche de contact, de friction, se lova contre lui comme si elle voulait s’fondre contre son épiderme, disparaître comme neige sous un soleil ardent. Peut-être aurait-elle dû, elle aussi, enlever son tee-shirt depuis un moment, mais ça lui semblait être impossible; impossible d’faire les gestes, de s’détacher assez de lui pour cela - pourtant, à n’en pas douter, le sentir peau contre peau, sans barrière, sans demi-mesure, serait l’idéal moyen de lui faire perdre la tête, à Tessa.