Pourquoi n'avait-il pas tout simplement supprimé le profil une fois que sa fille aurait eu le dos tourné, c'était la question qu'il se posait sérieusement tout en déambulant sur le trottoir alors qu'il avançait en direction du café. C'était ridicule ce projet qu'elle avait de vouloir le caser à tout prix avec des inconnues qu'il ne connaissait même pas. Pas qu'il ne pense pas que cela pouvait se faire, des rencontres dictées par des algorithmes informatiques vous indiquant avec qui vous aviez le plus de chances de vous entendre, pour certains ça marchaient. Mais lui était trop vieux pour réellement pouvoir rencontrer quelqu'un totalement à l'aveugle. Le rencard qu'il venait d'avoir ne faisait que le lui confirmer. Ça n'était pas un échec total, non loin de là, la soirée avait été plutôt agréable même et la jeune femme de bonne compagnie, mais au-delà de parler de leurs boulots pendant le repas, il n'y avait pas eu ce déclic, vous savez, celui qui vous dit qu'il peut y avoir une chance. Puis il cherchait quelque chose de stable, ce qui ne semblait pas être la priorité de la charmante avocate qui avait partagé son dîner avec lui alors autant passer à autre chose. Ce qui pour lui revenait à dire continuer de vivre tranquillement sa vie. Jusqu'à ce que sa fille ne lui organise une autre rencontre puisqu'elle lui demandait régulièrement s'il avait repéré des profils qui l'intéressaient pour justement, valider ses choix. Car oui, à son âge, c'était bel et bien sa fille qui contrôlait cet aspect là de sa vie. Il en plaisantait d'ailleurs beaucoup avec le fiancé de cette dernière, puisqu'elle s'occupait plus de lui que des propres préparatifs de son mariage. Pour dire à quel point elle s'était mis en tête de caser son père à tout prix.

Il arrivait à destination, poussant la porte du café où il venait souvent et qu'il aimait beaucoup, pour l'ambiance mais principalement pour la propriétaire. En effet, il s'entendait bien avec elle, ils parlaient souvent quand ils avaient le temps tous les deux. Et il devait admettre qu'elle aussi était tout à fait charmante. Il n'avait pas fait attention à l'heure qu'il était, il venait là comme un réflexe, histoire de prendre une bonne dose de caféine pour se consoler de son râteau. Apercevant Linda en train de remonter les chaises sur les tables, il grimaça légèrement. « Besoin d'un coup de main ? » demanda-t-il malgré tout, s'avançant vers elle, esquissant un léger sourire. « Je n'avais pas vu l'heure, à croire que je deviens accro à votre café si j'en viens ici inconsciemment. » avoua-t-il alors tout en arrivant à sa hauteur. Il n'avait pas son allure habituelle pour une fois en plus, costume plus chic et chemise entrouverte, loin de sa tenue quotidienne plus décontractée. Après tout, il était allé à un rendez-vous galant, il n'allait pas se pointer en jean et baskets, surtout vu le restaurant où ils étaient allés dîner.

Bien sûr qu'il sentait la solitude par moments. Cela avait beau faire six ans que sa femme était partie, ça ne voulait pas pour autant dire qu'il se sentait prêt à passer à autre chose, ce qui expliquait aussi sûrement en partie pourquoi il venait de vivre un rendez-vous aussi peu concluant. Il portait encore son alliance après tout. Était-ce un moyen de tenir les potentielles intéressées à distance ? Une douée sentimentale pour lui ? Peut-être un peu des deux forcément mais il devait bien admettre que parfois, il aimerait à nouveau avoir quelqu'un avec qui se lover dans son canapé en regardant un vieux film, mangeant du pop-corn et qui considérerait ce genre de soirées aussi acceptables que de sortir en ville. Pantouflard ? Non, pas vraiment, il allait encore souvent voir des matchs au Madison Square Garden, il s'entretenait aussi physiquement mais oui, il aimait aussi sa tranquillité, on ne va pas le renier. Mais de toute façon, il y avait encore autre chose qui l'empêchait de se trouver quelqu'un. Même s'il n'en était pas encore pleinement conscient à ce stade. Il ne voulait pas se faire de faux espoirs sur le sujet, tout simplement. Car il y avait bien quelqu'un avec qui il aimerait bien un rendez-vous, ils parlaient beaucoup sur le chat de l'application et c'était bien la seule avec qui il parvenait à le faire autrement que pour échanger des banalités. Oui mais il y avait aussi cette attirance qu'il éprouvait envers la gérante du café où il arrivait. Ce qu'il ignorait, ironie de la chose, c'est qu'en vérité, ces deux personnes n'en formaient qu'une, puisque la femme avec qui il échangeait c'était bien elle, cachée derrière l'anonymat offerte par l'application.

Ça n'était donc pas si surprenant de voir qu'après le désastre de sa soirée, il était machinalement venu se perdre ici plutôt que de rentrer chez lui. Il n'avait même pas fait attention au panneau sur la porte qui indiquait que l'établissement était fermé, c'est dire s'il était dans son état d'esprit habituel. Réalisant son erreur, il proposait du coup de l'aider à finir de fermer, puisqu'il fallait encore remonter quelques chaises sur les tables. Si déjà il venait l'embêter à l'heure de la fermeture, autant qu'il serve à quelque chose. Tentant de faire un peu d'humour au passage, il secoua la tête à la remarque de la jeune femme sur sa tenue. « J'apprécie le compliment et non, j'aurais préféré. Je suis allé dîner avec... comment dire ça sans sonner complétement idiot. » dit-il en esquissant un sourire gêné. « C'était un rendez-vous à l'aveugle. Et disons que je n'ai sûrement pas fait la meilleure impression qui soit. » confessa-t-il tout en continuant de remonter les chaises à sa portée sur les tables. « Ma fille m'a inscrit sur un site de rencontre, vu que selon elle je devrais me recaser et...je ne sais pas pourquoi je vous en parle.»< ajouta-t-il dans un rire nerveux. Il avait toujours tendance à se mettre à parler sans arrêt quand il l'était et parlé de sa vie sentimentale devant elle n'aidait pas à le calmer, même s'il s'était mis tout seul dans cette situation là bien entendu.

Alden avait pris ses habitudes ici en fait. Il prenait généralement un café sur son chemin pour aller à la fac chaque matin, dans l'un des cafés sur son chemin et lorsque celui de Linda avait ouvert, il était venu par curiosité -il essayait toujours les nouveaux cafés ouvrant en ville- et puisque le décor et le service étaient plutôt bons sans compter que le café était tout aussi bon que dans les grandes chaînes dont je tairais le nom mais que tout le monde connaît, ma foi, il s'était mis à venir ici de plus en plus souvent jusqu'à devenir un habitué. Pas si surprenant qu'il finisse machinalement à venir là après son rendez-vous, sachant qu'en plus, l'endroit fermait tard. Il n'avait simplement pas vu qu'il était déjà cette heure là et tombait sur la propriétaire en train de faire la fermeture. Si déjà il venait l'embêter, autant l'aider à finir plus vite non ? C'était quand même la moindre des choses. La remarque sur sa tenue entama la discussion, le professeur avouant donc que non, s'il était sur son 31 ce soir ça n'était pas parce qu'il était de sortie avec sa fille -car il est vrai que ça leur arrivait d'aller se faire une soirée parfois, notamment quand le fiancé de sa fille devait travailler tard-. Non en vérité il venait de sortir d'un blind date, qui s'était avéré être une terrible idée, inspirée par le fait que sa fille essayait de le recaser à tout prix comme il venait de le laisser entendre.

Ce qu'il n'avait pas pris en compte en disant ça, c'est qu'en effet, vu qu'il portait encore son alliance à son doigt, dire une telle chose devait paraître bizarre à la jeune femme. Car si leurs filles respectives avaient d'ores et déjà été évoquées par l'une comme par l'autre, Alden n'avait jamais vraiment dit qu'il était veuf. Ça n'était pas le genre de détail qu'il voulait laisser s'échapper dans une conversation. Hochant la tête à la remarque de Linda, il rit un peu nerveusement. « En partie oui, disons que l'étincelle n'était vraiment pas là. » confia-t-il avant de se retourner vers elle quand elle souligna un point tout à fait valide. Regardant vers sa main et l'anneau en question, encore en train de manipuler une des chaises pour la mettre sur la table à laquelle elle allait, il la déposa sur cette dernière et regarda vers la propriétaire du café. « Ne vous excusez pas pour ça, c'est moi qui ai fait la bourde. » dit-il en esquissant un léger sourire. « J'étais marié oui, elle est décédée il y a quelques années mais je ne me suis toujours pas résolu à la retirer. Je ne sais pas vraiment pourquoi d'ailleurs. » Ou disons plutôt qu'il ne voulait pas vraiment admettre pourquoi car il savait bien dans le fond qu'il se cachait encore derrière ça, n'étant pas encore tout à fait prêt à se lancer dans une nouvelle histoire. Mais il savait aussi que sa fille avait raison, il était encore assez jeune pour s'offrir une nouvelle chance de trouver l'amour. Suffisait de trouver la bonne personne pour ça... et peut-être l'avait-il déjà trouvé.

La fidélité, pour certains c'était un concept inutile et obselète dans une société comme la notre, surtout que les statistiques disent bien qu'il y a plus de femmes que d'hommes sur terre. Donc que des hommes mariés draguent et trompent leurs femmes, ça n'était pas nouveau, l'Histoire elle-même regorgeait après tout d'adultères célèbres ayant d'ailleurs entraînés des drames sanglants. Et la littérature elle-même ne comptait plus les bouquins sur le sujet -même si de nos jours il y avait parfois un vrai gouffre en matière de qualité des récits, enfin ça c'était son avis sur la question bien entendu-. Alors il était presque naturel que la jeune femme en arrive à lui poser une telle question vu qu'il portait toujours son alliance, ce qui pouvait prêter à confusion sur le sujet, ce qui venait de se passer justement. Et voilà pourquoi il s'excusait de l'avoir amenée à croire cela en disant que la bourde venait de lui puisqu'il avait lancé la conversation sur son rencard juste auparavant. Du coup il lui faisait part dans le même temps de la vérité, à savoir qu'il ne savait pas pourquoi encore à ce jour et malgré le décès de sa femme, il conservait toujours au doigt son alliance. Après tout, il n'avait aucune raison de mentir à ce sujet et c'était bien pour ça que sa fille le poussait à se recaser.

La jeune femme semblait gênée d'avoir causé cette situation mais elle n'avait pas à l'être, pas selon lui en tout cas. « Ne vous en faites pas, à votre place j'aurais sans doute était tout aussi curieux vu les signaux contradictoires. » dit-il pour la rassurer qu'il ne le prenait pas mal. Elle n'avait aucunement besoin de se sentir mal à cause de ça, vraiment, lui aussi se serait interrogé à sa place. Linda repris la parole avant qu'il ne le fasse en expliquant que sa fille l'avait elle aussi inscrite sur un site dans le même but, ce qui lui arracha un sourire amusé et un hochement de tête compatissant, se doutant que sa fille devait être aussi insistante que la sienne sur le sujet. « Je ne peux que vous rejoindre là-dessus. Je sais que je suis vieux jeu sur pas mal de choses mais je trouve ce processus tellement...impersonnel. Bien sûr ça aide à mettre les gens en contact mais bon, ça doit être une question d'âge. » dit-il en souriant tout en reposant la dernière chaise qu'il avait à portée de main sur sa table, s'avançant un peu plus vers la jeune femme par la même occasion. « Puis je crois qu'elle a aussi une sorte de culpabilité comme elle va bientôt se marier. Abandonner son vieux père tout seul pour voler de ses propres ailes. » ajouta-t-il en riant doucement. L'auto-dérision ça le connaissait, il avait un humour spécial selon sa fille d'ailleurs mais il ne pensait pas viser à côté en disant ça. Après tout, une fois définitivement la corde au cou, il serait temps pour a petite princesse plus vraiment si petite de construire sa propre famille. Elle aurait donc forcément moins de temps à passer avec lui et elle s'en voulait pour ça, sachant que lui n'avait plus personne pour partager ce genre de moments là de son côté. Même si quand même, il n'était pas si solitaire que ça, mais forcément, être veuf restait un poids pour lui parfois, comme quand il réalisait que oui, il ne parvenait pas à retrouver la même étincelle qu'il avait pu ressentir avec sa femme à l'époque. Ou que peut-être il passait à côté parce qu'il n'osait pas se lancer...

Qui n'avait jamais fait ça dans sa vie, sérieusement ? Parler avant de tourner sa langue sept fois dans sa bouche. Déjà, sept fois c'était long mais vu les circonstances, on pouvait aisément comprendre pourquoi il avait paru étrange à la jeune femme de l'entendre parler de rencard puisqu'il portait encore son alliance. Elle avait raison sur un point pourtant, Alden n'était pas du genre à tromper sa femme, la preuve, il ne l'avait toujours pas fait depuis qu'elle était partie. Il y avait bien eu une ou deux tentatives de relation mais ça n'avait rien donné, parce qu'il n'était pas prêt à oublier ou tout simplement parce que ça n'était pas la bonne personne. Il n'allait donc pas en vouloir à la propriétaire du café d'avoir mis les pieds dans le plat puisque c'était lui qui avait amené le sujet en premier lieu. Lui faisant même part du fait que tout ça était une idée de sa fille puisqu'elle avait décidé de l'inscrire sur un site de rencontre, confiant que ce genre de méthode n'était pas réellement son truc. Il pouvait en reconnaître l'utilité pour d'autres aspects mais oui, pour lui, c'était un peu artificiel de se fier à une application pour faire des rencontres, surtout s'il s'agissait en théorie de trouver, comme la formule veut bien vous le laisser penser, "l'âme soeur". « Exactement, il manque la spontanéité je trouve, on se créé des attentes avec un simple profil et c'est souvent la déception après alors qu'un bon vieux face à face, on sait tout de suite à quoi s'en tenir. » approuva-t-il à sa suite. Mais c'était sans doute parce qu'eux avaient toujours fait leurs rencontres ainsi, internert et les ordinateurs n'étant pas encore si avancés alors.

Il évoquait alors sa théorie selon laquelle sa fille faisait ça pour s'assurer qu'il irait bien une fois qu'elle serait mariée. Effectivement, comme Linda venait de le dire ça partait d'une bonne intention mais il était très bien comme il était. Enfin en grande partie en tout cas. Acquiesçant quand elle dit que ça n'était pas simple, Alden sourit ensuite. « Non, pas du tout. Elle a suivit nos traces, elle l'a rencontré au lycée. Ils se sont tournés autour un moment mais ils ont fini par ouvrir les yeux. » admit-il, toujours aussi amusé que sa fille n'ait rien vu durant des années alors que cela avait été une évidence pour lui en les voyant ensemble. Perdu dans ses souvenirs, il manqua presque de ne pas entendre le compliment que venait de lui faire la jeune femme, ce qui le fit rire doucement. « Je devrais mettre ça sur mon profil, qui sait, ça serait plus vendeur non? » plaisanta-t-il tout en passant à une autre table pour finir de relever les dernières chaises restantes, relevant son regard vers Linda quand elle proposa de lui faire un café avant qu'elle ne ferme définitivement pour la journée. « Je veux bien, mais seulement si vous prenez un thé avec moi alors. » précisa-t-il en souriant, tout en déposant la chaise qu'il tenait sur la table. Après tout parler avec elle était toujours agréable et il n'avait plus à se presser pour rentrer. Autant profiter de l'occasion pour passer un peu de temps en sa compagnie, pour une fois qu'aucun des deux n'étaient préssés par son emploi du temps.